Lukiškių kalėjimas, iki šiol man, kaip ir daugeliui vilniečių, žinotas ir matytas tik kaip aukšta, neperregima ir nepereinama spygliuota gelsvų plytų siena Vilniaus centre, šiandien yra atviras visiems lankytojams ir smalsuoliams. Be to, tapęs prieglobsčiu keliems šimtams menininkų ir erdve renginiams, parodoms bei... pasivaikščiojimams. Vienoje jų panorome sudalyvauti ir mes, Makaliukų komanda. Įspūdžiai tokie stiprūs ir nepamirštami, kad nusprendžiau jais pasidalinti ir su Tavimi! 
Tikiu, kad atsidurti ilgesniam laikui čia nenorėtų nė vienas, tačiau pamatyti, kaip dienas kalėjime leido nuteistieji, tikriausiai smalsu kiekvienam. Tokia galimybė atsivėrė visai neseniai, vos prieš kelerius metus, kai iš kalėjimo išvyko paskutiniai tikrieji jo gyventojai ir jis virto meno erdve „Lukiškių kalėjimas 2.0“. Dabar joje dirba apie 350 kūrėjų ir menininkų, organizuojamos parodos, koncertai ir kiti renginiai bei, žinoma, pasivaikščiojimai – tikras eliksyras visiems smalsuoliams, istorijos, architektūros mylėtojams ir šiurpuliukų mėgėjams! Pasivaikščiojimai po kalėjimą organizuojami dviem formatais – dieniniai ir naktiniai. Pasivaikščiojimų turinys visiškai skirtingas: maršrutais, istorijomis, net amžiaus cenzu – į naktinius kviečiami smalsuoliai tik nuo 18 metų amžiaus. Idėja apsilankyti kalėjime naktį ir išgirsti šiurpiausias už jo sienų saugomas istorijas labai intriguoja, tačiau organizatoriai rekomendavo pradėti nuo dieninio pasivaikščiojimo. Taip ir padarėme!
Vos atvykusius į Lukiškių kalėjimą, mus pasitiko šaunioji gidė Angelina, kaip pati prisistatė, – kalėjimo prižiūrėtoja. Skardžiabalsė Angelina su didžiuliu metaliniu raktų ryšuliu neleido žioplinėti ir nuobodžiauti nė akimirkos: žygiavo priekyje ir vadovavo visam paradui, aiškiai diktavo nurodymus, kartas nuo karto griežtai sudrausmindavo bandančius slapta nufotografuoti draudžiamus objektus, o dvi valandos klausantis be galo įdomių faktų ir istorijų pralėkė žaibu!
Per porą valandų perėjome visą nuteistųjų kelią: nuo atvykimo į kalėjimo teritoriją, patikros paskirstymo punkte iki gyvenimo kameroje ir paleidimo iš įkalinimo įstaigos. Sužinojome, kokie yra leidžiami ir draudžiami į kalėjimą įsinešti daiktai, kokie būdai tai padaryti slaptai ir kas yra žmonės-konteineriai. Susipažinome su griežta įkalintojo dienotvarke, užsukome ir savais žingsniais išmatavome nuteistųjų kameras bei pasivaikščiojimo lauke patalpas. Išgirdome įdomiausias nesėkmingų bandymų pabėgti iš kalėjimo istorijas bei sužinojome, kaip namo išlydimi bausmę atlikę „laimingieji“. Visko išpasakoti (ir fotografijose parodyti) nenoriu, kad palikčiau intrigos pačiam apsilankyti ir pamatyti gyvai! 
Lukiškių kalėjimo kompleksas – įspūdingas architekto G. Trambickio ir jo komandos kūrinys, įgyvendintas dar prieš 118 metų. Tuo metu jis buvo vienas moderniausių visoje Rusų imperijoje, jam įrengti naudotos tik geriausios medžiagos, tad originalūs interjero ir eksterjero elementai – dekoracijos, langų vitražai, vokiškos caro laikų plytelės – kuo puikiausiai išsilaikę ir juos apžiūrėti gali pasivaikščiojimo metu, jei tik dairytis nepatingėsi. Lukiškių kalėjimo kompleksas įtrauktas į Kultūros vertybių registrą ir turi nacionalinės kultūros vertybės statusą, o jį sudaro administracinis pastatas, Šv. Mikalojaus Stebukladario cerkvė, bendrabutis, kalėjimas, ligoninė, tvora ir kontrolinis perėjimo postas. Beje, nenustebk, jei kalėjimo pastato išplanavimas pasirodys kažkur matytas: jis suprojektuotas pagal didžiųjų pasaulio kalėjimų pavyzdį ir Tau gali būti pažįstamas iš tokių filmų, kaip „Žalioji mylia“ ar „Pabėgimas iš Šoušenko“.
Per daugiau nei šimtmetį Lukiškių kalėjimas laikinaisiais (ar amžinaisiais) namais buvo tapęs Pirmojo ir Antrojo pasaulinių karų, sovietmečio ir nepriklausomos Lietuvos kaliniams. Čia kalėjo Lietuvos politiniai kaliniai, partizanai, žydai, taip pat tokios garsios asmenybės, kaip Vincas Kudirka, Žemaitė, Lietuvos Nepriklausomybės akto signatarai Jonas Vileišis, Mykolas Biržiška, partizanų vadas Adolfas Ramanauskas-Vanagas. Be abejo, ir visiems šiandien puikiai žinomas Henrikas Daktaras, pirmąkart čia uždarytas dar 1976 metais. Paskutiniai kaliniai iš šio kalėjimo buvo iškeldinti 2019 metais, liko tik vienas – pats didžiausias šių dienų nusikaltėlis V. Putinas. Gaila, kol kas tik kartoninis.
Jei ir Tu esi visame pasaulyje populiaraus „Netflix“ serialo gerbėjas, tikriausiai žinai, kad ketvirtasis jo sezonas (na, kai kurios serijos ir epizodai) buvo filmuotas Lietuvoje, būtent Lukiškių kalėjime, o galbūt žiūrėdamas jau ir atpažinai atšiaurią lietuvišką žiemą ir Lukiškių kalėjimo sienas bei spygliuotas tvoras. Visas šias filmavimo vietas išvysti ir jomis pasivaikščioti galėsi ekskursijos metu. Taip pat aplankysi „Stranger Things“ gerbėjams specialiai įrengtą kamerą, apstatytą seriale vaizduojamo laikmečio baldais, papuoštą garsiąja lempučių girlianda ir mistiškais užrašais ant sienos.
Kadaise buvęs griežto režimo įkalinimo vieta, šiandien Lukiškių kalėjimas dovanoja laisvę! Kūrėjams, menininkams, atlikėjams ir visiems miesto gyventojams bei svečiams, norintiems gerai praleisti laiką. Kiekvieną dieną pagrindiniame kieme lankytojų laukia baras, kuris žiemos sezono metu persikelia į kalėjimo vidų. Vasaros sezonu taip pat veikia kavinė „Jausmas“ ir maisto furgonėlis „Mother Trucker“, o kiekvieną pirmadienį nemokamai rodomi kino filmai po atviru dangumi. Be to, viename iš kiemų įrengtoje scenoje rengiami Lietuvos ir užsienio atlikėjų koncertai. Lukiškių kalėjime jau koncertavo tokios žvaigždės, kaip „Jungle“, „Arlo Parks“, „Aurora“, įvyko pirmasis festivalis „8 festival“.
Jei galvoji, kad vaikščioti po kalėjimo erdves bus labai slogu, nesijaudink – čia nuolat veikia įvairos parodos, užpildančios koridorius, sales ir kiemus, įkvepiančios patalpoms gyvybės ir šviesos. Dauguma jų yra nemokamos, o kai kurios – rodomos su ekskursija už papildomą mokestį. Čia kuria ir įkvėpimo semiasi apie 350 „laikinųjų gyventojų“: tapytojų, dizainerių, šokėjų, muzikantų ir kitų.
Sunku patikėti, kad pačiame Vilniaus centre, už neperregimų sienų slepiasi tokia milžiniška daugiafunkcė erdvė! Dar sunkiau patikėti, kad vos prieš keletą metų čia griežčiausiomis sąlygomis dienas leido nuteistieji. O nuostabiausia tai, jog su visa šiurpia kalėjimo istorija susipažinti ir šiandien čia puoselėjamu menu pasigrožėti bei smagiai laisvalaikį praleisti dabar gali ir Tu! Būtinai apsilankyk, o jei Vilniuje viešėsi kaip svečias, puikių nakvynės ir poilsio pasiūlymų visada rasi čia:
